Fragment kampusu z Convocation Hall na pierwszym planie. W tle CN-Tower.

Canada/USA Mathcamp to pięciotygodniowy letni obóz dla zainteresowanej matematyką młodzieży w wieku 13-18 lat. Impreza, organizowana przez Mathematics Foundation of America (MFOA), odbyła się w roku 1998 na University of Toronto, w Toronto, w Kanadzie. Celem przedsięwzięcia jest rozwijanie zainteresowania matematyką pośród osób uzdolnionych oraz pogłębianie ich wiedzy matematycznej. Założenia te są jak najbardziej spełniane o czym świadczy choćby wyjątkowo rozbudowany program merytoryczny. Uczestnicy mają okazję poznać wszystkie prawie działy matematyki: geometrię (nie tylko euklidesową), topologię, teorię liczb, algebrę, kombinatorykę, teorię zbiorów, logikę, rachunek różniczkowy i całkowy i jeszcze kilka innych. Prezentowane są najważniejsze twierdzenia, zarówno te najstarsze jak i najnowsze. Nie brakuje także słynnych

Olbrzymia Robarts Library.

dowodów Archimedesa, Eulera, Lagrange'a czy Erdösa. Co istotne, nie ważna jest dotychczasowa wiedza uczestnika w danej dziedzinie. Tematy wyjaśniane są od podstaw, a jeśli jest to konieczne proadzone są wykłady uzupełniające. Na zajęciach uczestnicy uczą się także technik pisania dowodów.

Wiadomości jakie można tu zdobyć nie byłyby tak cenne, gdyby nie wykładowcy - znani specjaliści w swoich dziedzinach, a równocześnie doświadczeni nauczyciele, znajdujący prawdziwą satysfakcję w edukacji przyszłego pokolenia matematyków. Ich wykłady są nie tylko zrozumiałe, ale przede wszystkim wciągające i inspirujące do własnych badań. Często są oni "oblegani" przez żądnych szczegółów słuchaczy. Mathcamp jest niewątpliwą okazją do poznania w atmosferze humoru wielu autorytetów matematycznych, nie tylko zresztą z Ameryki Północnej.

Obóz daje także wiele okazji do samodzielnej pracy. Na zajęciach rozwiązywane są różnego rodzaju problemy, dzięki czemu zdobyć można doświadczenie w rozwiązywaniu standardowych zadań oraz poznać techniki podejścia do tych trudniejszych. Jest to też doskonała okazja do zetknięcia się z zadaniami olimpijskimi spoza Europy. Podczas wykładów pojawia się

Widok z CN-Tower.

także wiele otwartych pytań. Z kolei cotygodniowe drużynowe zawody w rozwiązywaniu zadań uczą pracy w grupie.

W roku 1998 Mathcamp zbiegł się w miejscu i czasie z dwoma wielkimi konferencjami matematycznymi: Mathfest'em (największa letnia konferencja MFOA) i corocznym zjazdem SIAM (Society for Industrial and Applied Mathematics). Była to okazja do uczestnictwa w dodatkowych, równie (a może nawet bardziej) ciekawych wykładach, jako że uczestnicy Mathcampu byli oficjalnymi uczestnikami obu zjazdów. Organizatorzy obiecują, że w przyszłych latach będzie podobnie.

Wiadomo jednak, że samą matematyką człowiek nie żyje i o

Wodospad Niagara. W głębi American Falls, bliżej fragment Canadian Falls.

tym również nie zapomniano. Dwa dni wolne w tygodniu przepełnione są najróżniejszymi atrakcjami. Uczestnicy tegorocznego obozu mieli okazję zwiedzić wodospad Niagara, wyjechać na najwyższą wolnostojącą wieżę świata (CN Tower w Toronto) a także bawić się w ogromnym wesołym miasteczku Wonderland. Nie zabrakło też bardziej edukacyjnych wycieczek. Mathcamp był gościem na University of Waterloo i w laboratoriach firmy Waterloo Maple, autora Maple V. Wszyscy bawili się też doskonale w interaktywnym centrum nauki (Science Center). Dla chętnych nie zabrakło plażowania nad jeziorem Ontario, popularnego w Ameryce hitch-hiking, zawodów footballu, baseballu i wielu innych rozrywek. Zadbano przy tym o bezpieczeństwo. Nie wdając się w szczegóły wspomnę tylko że Toronto jest jednym z najbezpieczniejszych miast

Roller-coaster w Wonderlandzie. Do not stand up!

na świecie.

Główną atmosferę Mathcampu tworzą sami jego uczestnicy. Przede wszystkim są to ludzie z którymi o matematyce można dyskutować o każdej porze dnia i nocy. Z ich inicjatywy organizowane są turnieje brydżowe i szachowe. Wszyscy razem tworzą zgraną kilkudziesięcioosobową grupę, która potrafi dobrze się bawić. Takich ludzi ciężko znaleźć w środowisku swojej klasy i szkoły. Mimo, że większa część uczestników to Amerykanie i Kanadyjczycy, są tu też mieszkańcy Europy, Azji i Afryki. Liczy się więc jedynie dobra znajomość angielskiego i można przeżyć pięć wspaniałych tygodni.

Mathcamp to w szczególności impreza dla tych którzy mają

Back Campus. Pole do gry w football i freesbee.

zamiar zajmować się w przyszłości matematyką zawodowo. Jednak jest to z pewnością niezapomniane wrażenie dla wszystkich tych, którzy matematykę po prostu bardzo lubią i wszyscy oni są tu chętnie widziani.

W przyszłym roku impreza odbywać się będzie w Seattle. Aby wziąć w niej udział należy rozwiązać część (czym więcej tym lepiej) spośród 10 zadań o różnym stopniu trudności. Jedynym bardzo poważnym problemem jest koszt obozu, w tym roku ponad 4000 $. Organizatorzy oferują częściowe upusty (oparte na dochodzie w rodzinie uczestnika, ok. 1000 $), resztę, zwykle z pomocą życzliwych sponsorów trzeba zapłacić samemu. Wszystkich zainteresowanych zachęcam jednak do wysiłku w tym kierunku, bo takie wakacje mogą się stać najciekawszymi wakacjami w życiu.

Na tej stronie znajdziesz kwalifikacyjne quizy z lat 1997, 1998 i 1999. Sprawdź się!

Wszelkie dokładniejsze informacje można znaleźć na stronie http://www.mathcamp.org lub uzyskać pod adresem info@mathcamp.org.

Ja na tle wieżowców downtown w Toronto.	Toronto - downtown.
Wetmore Hall, New College - tu byli zakwaterowani uczestnicy.	Wschodnia część kampusu - Spadina Crescent.
Typowo amerykańska ciężarówa.	Niagara Falls. Część amerykańska.
Część kanadyjska (Horseshoe Falls).	I znowu American Falls.
Canadian Falls z lewej...	...American Falls.
Canadian Falls z prawej...	...American Falls.
Jeszcze raz Canadian Falls w całej okazałości...	I bardziej z bliska.